¿Por qué no se abre mi PDF?

Primero: ¿falla en todas partes o solo en un sitio?

Arrastra el archivo a una pestaña del navegador. Los navegadores tienen su propio motor de PDF, así que esto te dice si el archivo está roto o si lo está tu lector.

Si abre en el navegador pero no en tu lector de escritorio, el archivo está bien. Actualiza el lector o simplemente usa el navegador. Si falla en los dos, sigue leyendo.

Pide contraseña — y hay dos clases

Un PDF puede llevar dos contraseñas distintas y poca gente lo sabe. La contraseña de usuario impide abrir el documento. La contraseña de propietario lo deja legible pero restringe imprimir, copiar o editar.

Esto importa porque las herramientas se comportan distinto. Un archivo con solo contraseña de propietario abre sin problema en casi cualquier lector, así que parece desprotegido — pero muchas herramientas se niegan a modificarlo, lo que parece un archivo roto cuando en realidad es un permiso.

No hay forma honesta de saltarse una contraseña de usuario: el contenido está realmente cifrado. Nuestras herramientas de PDF rechazan los archivos cifrados y lo dicen, en vez de devolver algo vacío. Lo probamos con archivos cifrados con AES reales y con otros escritos por LibreOffice; las cuatro herramientas los rechazaron correctamente.

El texto está pero sale como cuadros vacíos

Es un problema de fuentes, muy común en documentos en chino, japonés y coreano. Los caracteres existen en el archivo, pero la fuente que los dibuja no se incrustó, así que el lector sustituye otra que no tiene esos glifos y salen filas de rectángulos huecos.

Conviene saber que es un fallo de *dibujado*, no de datos. Copia el texto y estará intacto. Si necesitas que se vea bien, el arreglo está en la máquina que hizo el PDF: incrusta las fuentes al exportar.

Páginas en blanco, o un escaneo que no muestra nada

Algunos PDF guardan sus imágenes en formatos que no todos los motores implementan — JBIG2 y JPEG 2000 son los habituales, y ambos abundan en documentos escaneados con equipos de oficina. Un motor sin esos decodificadores dibuja una página en blanco en lugar de dar un error.

La señal es que la página está vacía pero el archivo pesa mucho. Las páginas realmente en blanco son diminutas.

Está truncado o corrupto

Un PDF guarda su índice de objetos al final del archivo. Por eso un PDF descargado a medias falla del todo en vez de mostrar las primeras páginas: el lector busca el índice, no lo encuentra y se rinde.

Si llegó por correo o descarga, compara su tamaño con el original. Un archivo que se corta no se repara de ninguna forma significativa; consíguelo otra vez.

Qué hacer una vez sabes cuál es

Emparejar el arreglo con la causa ahorra mucho tiempo:

• Abre en el navegador pero no en tu lector → es el lector. Usa el navegador o actualízalo.
• Pide contraseña → necesitas la contraseña. Ninguna herramienta puede saltársela honestamente.
• Cuadros vacíos en vez de caracteres → no se incrustaron las fuentes. El texto está bien; vuelve a exportar desde el origen.
• Páginas en blanco y archivo grande → un formato de imagen que tu lector no decodifica. Prueba otro lector.
• Falla al instante y el archivo parece pequeño → está truncado. Descárgalo de nuevo.