Warum geht mein PDF nicht auf?

Zuerst: scheitert es überall oder nur an einer Stelle?

Ziehen Sie die Datei auf einen Browser-Tab. Browser haben eine eigene PDF-Engine, und das allein sagt Ihnen, ob die Datei kaputt ist oder Ihr Programm.

Öffnet sie im Browser, aber nicht im Desktop-Programm, ist die Datei in Ordnung. Aktualisieren Sie das Programm oder nehmen Sie einfach den Browser. Scheitert beides, lesen Sie weiter.

Es wird ein Passwort verlangt — und davon gibt es zwei Arten

Ein PDF kann zwei getrennte Passwörter tragen, und die wenigsten wissen das. Das Benutzerpasswort verhindert das Öffnen überhaupt. Das Besitzerpasswort lässt das Dokument lesbar, beschränkt aber Drucken, Kopieren oder Bearbeiten.

Das ist wichtig, weil Werkzeuge sich unterschiedlich verhalten. Eine Datei mit nur einem Besitzerpasswort öffnet in fast jedem Programm normal und wirkt daher ungeschützt — viele Werkzeuge weigern sich trotzdem, sie zu ändern. Das sieht aus wie eine kaputte Datei und ist in Wahrheit eine Berechtigung.

Ein Benutzerpasswort lässt sich nicht ehrlich umgehen: der Inhalt ist tatsächlich verschlüsselt. Unsere PDF-Werkzeuge lehnen verschlüsselte Dateien ab und sagen es, statt etwas Leeres zu liefern. Wir haben das mit echten AES-verschlüsselten Dateien und mit von LibreOffice geschriebenen geprüft; alle vier lehnten korrekt ab.

Der Text ist da, erscheint aber als leere Kästchen

Ein Schriftproblem, sehr häufig bei chinesischen, japanischen und koreanischen Dokumenten. Die Zeichen stehen in der Datei, aber die Schrift, die sie zeichnet, wurde nicht eingebettet — das Programm ersetzt sie durch eine ohne passende Glyphen, und Sie sehen Reihen hohler Rechtecke.

Wichtig ist: das ist ein *Darstellungs*fehler, kein Datenfehler. Kopieren Sie den Text heraus, und er ist unversehrt. Soll es richtig aussehen, liegt die Lösung beim Rechner, der das PDF erzeugt hat: Schriften beim Export einbetten.

Seiten sind leer, oder ein Scan zeigt nichts

Manche PDFs speichern ihre Bilder in Formaten, die nicht jede Engine umsetzt — JBIG2 und JPEG 2000 sind die üblichen, und beide sind in Scans aus Bürogeräten verbreitet. Eine Engine ohne diese Decoder zeichnet eine leere Seite, statt einen Fehler zu melden.

Das Erkennungszeichen: die Seite ist leer, die Datei aber groß. Wirklich leere Seiten sind winzig.

Sie ist abgeschnitten oder beschädigt

Ein PDF führt sein Objektverzeichnis am Dateiende. Deshalb scheitert ein halb geladenes PDF vollständig, statt die ersten Seiten zu zeigen — das Programm sucht das Verzeichnis, findet es nicht und gibt auf.

Kam die Datei per Mail oder Download, vergleichen Sie die Größe mit dem Original. Eine abgebrochene Datei lässt sich nicht sinnvoll reparieren; holen Sie sie neu.

Was zu tun ist, sobald Sie es wissen

Die Lösung zur Ursache passend zu wählen spart viel Zeit:

• Öffnet im Browser, nicht im Programm → das Programm. Browser nehmen oder aktualisieren.
• Verlangt ein Passwort → Sie brauchen das Passwort. Kein Werkzeug umgeht es ehrlich.
• Leere Kästchen statt Zeichen → Schriften nicht eingebettet. Der Text ist heil; neu aus der Quelle exportieren.
• Leere Seiten, große Datei → ein Bildformat, das Ihr Programm nicht decodiert. Anderes Programm versuchen.
• Scheitert sofort, Datei wirkt klein → abgeschnitten. Erneut herunterladen.